有人喜欢冷冰冰巢 (第2/4页)

志。他要写我，我是说我们。”

    “不，你是说你，”西莉娅说“我肯定大们对大人物的妻子不感兴趣。”

    “我敢肯定您说错了，格雷格太太，”巴特利特礼貌地说“至少在这点上错了。除了是位大人物的妻子，您也值得写。”

    “恐怕你很会奉承人呐，巴特利特先生，”她回答道“我都已经息影这么久了，我怀疑有谁还记得我。我不再是个艺术家了，只是个幸福的妻子和母亲。”

    “我还得说，亲爱的，”格雷格说“那得是个艺术家才能当上。”

    “噢，别，亲爱的！”西利娅说“如果嫁的是你，就不需要！”

    福布斯端着托盘前来，中断了这番互戴高帽的谈话。

    “你是直接喝，还是兑成高杯酒？”格雷格问客人。“就我个人来说，喜欢把好威士忌直接喝，我是说兑水就坏了味道，我是说拿这样的威士忌，兑水就像是暴殄天物。”

    “我直接喝吧。”巴特利特说，他其实更想喝高杯酒。

    倒酒时，巴特利特更仔细地观察了女主人，想到她在打扮自己时若非缺乏技巧，远不止像现在这样迷人。巴特利特猜想在她开始拿她的脸颊、嘴巴、眼睛还有眼睫毛做试验前，此等细节远非一般美人可比。她的试验做得差劲，尽管她想打扮得更漂亮，效果却没显出来。

    “听着，亲爱的，”她丈夫说“佣人里有一位在不问自取地喝这瓶波旁酒。我是说昨天晚上还一满瓶呢，我只喝了一小杯，现在只有半瓶。你看是谁喝了？”

    “我怎么知道，亲爱的？也许是杂货商，要么是送冰的，要么是别的谁。”

    “可是只有你和福布斯有钥匙，我是说食橱是上锁的。”

    “也许你忘了锁。”

    “我从来不会。哎，算了，巴特利特，干杯！”

    “格雷格太太不是也喝点吗？”

    “只是在晚餐前喝一杯鸡尾酒，”西利娅说“卢反对我喝威士忌，反正我也不是很喜欢。”

    “我不反对你喝威士忌，亲爱的，我只是不赞成你喝过量，我是说我觉得喝酒能让女人粗鲁化，我是说让女人变得粗鲁。”

    “嗯，确实如此，亲爱的。我说了，我现在不在乎我有没有气质。”

    “这绝对是上佳的波旁酒！”巴特利特一边咂着嘴唇把杯子放回托盘，一边说。

    “千真万确！”格雷格表示同意“我是说你现在买不到这种货色了，我是说真正的货色，你想再喝就自个儿喝一杯吧。巴特利特先生要在我们家住一晚上，亲爱的。我告诉他比起在办公室采访我，这样能多得多地了解我们，我是说让我来谈谈我的工作和成功之处，我的舌头就像打了结，我是说最好到这儿看看我的本色，在我家里，跟我的家人在一起，我是说不用我说一个字，我的家庭生活就已经说明了是什么样。”

    “可是，亲爱的，”他太太说“莱瑟姆先生怎么办？”

    “糟糕！我完全忘了他。我得打个电话看能不能取消。真糟糕！你看，”他跟巴特利特解释道“我约好今天晚上去塔里顿，去做糖生意的K。L。莱瑟姆家，谈一谈新的俱乐部。我们要开一间高尔夫俱尔部，能让别的看上去像是小打小闹，我是说一间真正的俱乐部！他们想让我可以说做点管理工作，我今天晚上要去那里谈这件事。我去打电话，看能不能推迟。”

    “噢，别因为我推迟！”巴特利特急切地说“我可以再找时间来，要么我们可以在市里见面。”

    “我不晓得你怎么能够推迟，亲爱的。”西莉娅说“他不是说金老先生要从怀特普莱恩斯赶来吗？你去不了的话，他们可是要气坏了。”

    “恐怕他们真的会不高兴，亲爱的。好了，我跟你说，你可以招待巴特利特先生，我吃完饭马上就去，然后尽早回来。回来后，我可以跟巴特利特谈谈，我是说我回来后我们就可以谈谈了。这样好吗？”

    “我看挺好。”巴特利特说。

    “我会尽我所能招待好。”西莉娅说“可我担心那还不太够。不过，要是我太招人烦，还有很多书可以读呢。”

    “我不可能会烦。”巴特利特说。

    “好，那就这样定了。”放了心的主人说“我希望你能原谅我走掉，可我没办法不去，我是说金老先生专门从怀特普莱恩斯赶来，我是说他是位老人。不过听着，亲爱的——孩子们呢？巴特利特先生想见见他们。”

    “没错，真的想！”客人附和道。

    “当然你会这么说！”西莉娅说“不过我们真的为她们感到自豪！我想凡是父母都一样，都觉得自己的孩子在全世界独一无二。难道不是这样吗，巴特利特先生？要么，你难道自己没孩子？”

    “我得抱歉地说，我还没成家呢。”

    “噢，你这个可怜的人哪！我们同情他，不是吗，亲爱的？可是你干吗不成家？别告诉我你讨厌女人！”

    “反正现在不是了。”巴特利特殷勤地说。

    “你听到了吗，亲爱的？他这话可是很恭维你呢。”

    “听到了，亲爱的，现在我肯定他很会奉承人。可我得抓紧时间让孩子们下来，要不霍顿斯就会让她们上提上裤子，光床睡觉了。”

    “哎，”太太走出房间后说，格雷格说“你觉得她变了吗？”

    “有一点，是往好的方向变。跟她早期表现出的前途比起来，她现在实现了更多。”

    “我也这样想，”格雷格说“我是说我觉得她曾是个漂亮的女孩，现在她甚至是个更漂亮的女人了，我是说当了妻子和母亲让她有种——嗯，你知道——我是说一种姿态，我是说一个姿态。再喝一杯好吗？”

    他们正在喝完杯中酒时，西莉娅带着她的小女儿中的两个下来了。

    “最小的睡觉了，我不敢让霍顿斯再把她叫起来，不过你明天早上会看到她。这是诺玛，这是格雷丝。孩子们，这是巴特利特先生。”

    两个女孩听了表情平静。

    “哎，你们好呀。”

    “你觉得她们怎么样？”她们的父亲问道“我是说你觉得她们怎么样？”

    “很棒！”客人热情可嘉地回答道。