回头是岸 (第3/3页)

地摸索着掏出那把枪。

    “伦普斯先生，”他说“我想请你帮我个忙，把这顶到你嘴里，对准上面开枪。”

    “你说什么呢，孩子？你想让我自杀吗？我才六十一岁，正他妈过得快活呢！”

    “你照我说的去做，就在这儿，这样我们就不会丢了枪，我自己十一点时也要用。”

    “干吗？”

    “跟你要做的一样。”

    “可是我除了去睡觉，什么也不准备做啊。你想干什么完全不关我的事，不过我建议既然你还得等两个半钟头，你回到房间里睡一觉吧，让人在十一点叫醒你。我一直听说自杀要想效果最好，就是在美美地睡一小觉后马上去做。”

    布雷纳德已经又开始喝下一杯酒，可是伦普跟一个乘务员设法从他口袋里掏出他的房间钥匙，让他起来领着他勉强摇摇晃晃地进了房间，给他脱了几件衣服后把他放到床上。伦普回到大厅，菲尔·鲁尼恩很快就来找他。

    “他反正今天晚上没事了。”伦普说。

    “你干得漂亮，弗雷德，感激不尽。”管事说。

    “我让他哭了两次，有三四次我自己也快哭了。这是他的枪。”

    “好吧，如果你肯定不想要，给我保管吧。可是我不知道你拿着有什么用，因为我昨天早上把他哄睡觉后，把子弹全卸了下来，我想加甘图阿轮上根本没有弹两天它都区别药卖，除了一瓶一瓶的。前天晚上他带我去好好玩了一场，非要拉我去了一间夜粉放在红色小总粉放在红色小会，巧的是甩了他的那位小姐也在，跟一个可以当她爸爸的人在一起，可要是那个人清醒的话，是不会跟她一起的。我敢发誓，那位小姐肯定是经理的小姨子，所以才能在那个据说很出色的歌舞队里找到工作。

    “本要去他们那张桌闹一下，可是我跟他说挑那么老的人单练不算好汉。我最后跟那位小姐对上眼神，示意她赶紧走，她看清楚谁跟我在一起后，一分钟也没迟疑。”

    “过了没多久，我从来没见过本那样沮丧，他完全想好了自杀的计划，给我详细地说了一遍，还以为我是别人呢。他是这么说的：

    “‘我活不了几天了’，他说，‘事实上，这是你最后一次见我。我安排好要自杀，我的一个好朋友会帮我。我已经买了一把枪，这会儿就在我的房间里，装好了子弹，等着去用。我的这位好朋友是菲尔·鲁尼恩，是加图甘阿轮上的管事，这艘船后天开航，我会上去。开出去后，我会和菲尔约好碰头，我把他哄到哪层甲板上，跟他说我要跟他商量一件事，去一个别人听不到的地方。我会坐在栏杆上，坐得我对着自己开枪时，肯定会掉下船。你瞧，我一定要拉他去那儿，或者是别的认识我的人，这样在保险方面就不会有任何问题。这主意怎么样？’

    “他竟然问我觉得这主意怎么样！”

    “好玩的是，五点钟左右，当时我总算把他从那里劝走了，他认出了我，叫我菲尔，聊起了我们以前在一起的时候。”

    “昨天下午，我打电话去他住的旅馆，确定他出去了，然后我赶过去，跟一个听差和门房商量好，让他们今天早上等他走后去他房间里收拾好够这一趟用的行李，然后让人送到船上，说是我的。他以为他根本没行李，可是行李足够他来回用的了。我真的觉得这一趟横渡大洋对他很有好处，可是作家们多数神经都不正常，永远别想事先就知道他们会做什么。”

    “我没跟你说，”伦普说“我讲完我的故事后，他把他的手，现在应该把枪给了我，命令我对自己开。”

    “噢，本一贯大方。”鲁尼恩说“我惊讶的是他没提出把你领到甲板上去，向你开枪，把你扔下船呢。”

    “哎，”伦普说“我需要再喝一杯壮壮胆，然后找我太太去挨训。我原先跟她说我碰到了一个人，我以为我们可以谈点生意，我可能不跟她吃晚饭了。可要是她看到我，不是全露馅了吗？”

    “可能吧。”鲁尼恩乐呵呵地说“不过喝酒算我请客。”

    第二天中午左右，布雷纳德醒了，喊乘务员，让他请管事来他的房间。

    “菲尔，”鲁尼恩到了后布雷纳德说“昨天晚上我们不是约好了吗？”

    “对，可是你老早就睡觉了呀。”

    “菲尔，这个大旅行箱哪儿来的？”

    “我想是从你的旅馆来的。”

    “除了两个空包，我根本没带行李。”

    “你是准备根本不带行李就横渡大洋？”

    “我本来就没准备横渡大洋。对了，跟我整晚在一起的那人是谁，六十岁上下的，叫利普或者伦普什么的？”

    “噢，”鲁尼恩说“那是弗雷德·伦普，是纽约州北部的一个针织品大制造商。”

    “哎，他这辈子过得很不幸，他都跟我说了。他跟我说的东西够写一本厚厚的长篇小说了。”

    “你干吗不写？”

    “因为他说的我一个字也想不起来了。”

    “哎，”鲁尼恩说“找时间让你们再聚聚吧。”

    “一定要，菲尔，”布雷纳德说“不过在甲板上吧，在那儿他就没法要那么多酒了。他那把年纪，不该喝得这么厉害，会要他命的。”