第6天下午2点52分 (第6/8页)

房里，这里又不是密封的，我们没有别的办法。没有地方可去，他却在这里闹着吃不消，给大家添乱。”

    “你说得对，”她平静地说“那些全是事实。但是，你这样不是在帮忙。”

    查理冲着她使了一个眼色，开始哼起电影《迷离境界》中的歌曲来。

    “查理，”我说“你注意一点。”

    我正在观察集群。它们的行为出现了微妙变化。它们不再一直靠近大楼，而是在大楼的墙壁与沙漠之间往返曲折运动。它们以一种流畅舞蹈的方式移动着。

    梅也看见了：“新的行为…”

    “是的，”我说“它们的老方法不奏效，于是它们试一试别的。”

    “这对它们有个屁用，”查理说“它们可以一直这么曲折运动下去，这种方式是无法打开任何一扇门的。”

    即使如此，我还是被这种群体行为给迷住了。

    那种曲折运动变得越来越夸张；那些集群现在离开大楼的距离越来越远。它们的策略是渐进变化。它们在我们观察过程中不断进化。

    “真的令人吃惊。”我说。

    “小杂种。”查理骂道。

    一个集群现在离兔子尸体非常近了。它移动到离尸体几码远的地方，接着旋动着离开，朝主楼方向移动。

    我脑海里出现了一个念头：“集群的视力怎么样？”

    头戴式耳麦咔嗒响了一声。传来了里基的声音。“它们的视力惊人。”他说“毕竟，那是它们本来就会的事情。视力为２0.0５，”他说“非常好的分辨率，比任何人的都好。”

    我问：“那么，它们是怎样成像的？”

    因为它们只是一系列单个的微粒而已。与人眼的视网膜和锥形细胞类似，需要集中处理输入信号来构成图像。那种集中处理是如何完成的呢。

    里基咳嗽了一声：“这个吗…不清楚。”

    查理说：“它在后代中表现出来。”

    “你是说，它们自己使视力进化？”

    “对。”

    “不过，我们不知道它们是如何做到这一点的…”

    “对。我们其知道它们的视力能够进化。”

    我们看着那个集群在大楼墙边转了一个弯，返回到兔子尸体的方向，然后又再次转向大楼。其他集群在大楼另外一端，也做着同样动作。旋动着进入沙漠，然后又折返回到大楼。

    里基通过头戴式耳麦问：“你问这个干什么？”

    “因为…”

    “你认为它们将会发现兔子尸体？”

    “我不担心兔子的事情。”我说“不管怎样说，看来它们像是没有看见它。”

    “那么，结果呢？”

    “坏了，”梅说。

    “糟糕。”查理说罢，长叹一声。

    我们正在观察最近的那个集群——就是刚才绕过兔子的那个。那个集群已经再次进入沙漠，离兔子尸体可能有１0码远的距离。但是，它这次没有像刚才那样折返回去，而是停在了沙漠中。它没有移动，只有银色的条状物在上下移动。

    “它为什么那样做？”我问“那样上下移动？”

    “可能与成像有关吧？是在聚焦？”

    “不。”我说“我是说，为什么它会停下来不走了？”

    “程序中止运行。”

    我摇着脑袋：“我觉得不是。”

    “那么是什么呢？”

    “我觉得它看见了什么东西。”

    “比如说什么？”查理问。

    我担心自己知道问题的答案。这种集群代表一种具有分布式智能网络的高分辨率摄像头。分布式智能网络特别善于处理的问题之一是辩识模式。正是由于这个原因，分布式智能网络程序被安全系统用来辨识面部特征，或者被用来组合考古发掘出来的残破碎片。这种网络可以比rou眼更好地发现数据中的模式。

    “什么模式？”查理听了我的介绍之后问“那里除了沙子和仙人掌之外，没有什么可供侦探的。”

    梅说：“还有脚印。”

    “什么？你是说我们的脚印？我们走到这里来的脚印，废话，梅，刚才１５分钟里沙漠上一直在刮风。没有留下什么脚印让它去发现。”

    我们看着那个集群停留在那里，上下移动，好像在呼吸。那个云状物这时已经大部分变黑了，只有偶尔露出的闪亮银光。它已经在同一个地分停留了大约１0至１５秒钟，上下移动。其他的集群继续进行着它们的曲折运动，但是，这个停留在那里了。

    查理咬着嘴唇：“你真的认为它看见了什么东西？”

    “我不知道，”我说“可能吧。”

    突然，那个集群蹿了上去，重新开始移动。不过，它没有朝我们运动，而是在沙漠上画了一条对角线，朝着配电房的大门移动。它到了门口时停了下来，在原地旋动。

    “到底是怎么一回事？”查理说。

    我知道它在干什么。梅也知道。“它刚才跟踪了我们的路线。”她说。“逆向追踪。”

    那个集群重复了我们当初从那扇门到兔子的路线。现在的问题是，它下一步将会做什么？

    随后的５分钟非常紧张。那个集群重复了那条路线，回到了兔子尸体的位置。它在兔子周围旋动了片刻，沿着半圆形路线往复移动。接着，它又沿着来路回到了配电房的门口。它在门口停留了片刻，然后回到兔子尸体的位置。

    那个集群重复了三次那个系列动作。同时，其他集群继续它们的围绕大楼的曲折移动，这时已经离开了我们的视野。那个单独的集群回到配电房门口，接着又返回兔子尸体。

    “它被困在循环中，”查理说“它重复着同样动作。”

    “对我们来说运气不错。”我说。

    我正在等待，看一看那个集群是否会改变行为。到现在为止它还没有。而且，如果它的记忆力有限，那么它会像老年性痴果病人一样，无法记清已经做过的这些动作。

    这时它正围着兔子尸体转着半圆圈。

    “肯定陷入循环之中了。”查理说。

    我等待着。

    找没有能够看完他们对“掠食猎物”程序所作的修改，因为核心模块不见了。但是，最初的程序中有一个内置随机成分，是用来处理与此完全类似的情况的。只要“掠食猎物”程序没有达到其目标，而且没有具体环境输入来刺激新动作，它的行为就会被随机修改。这是一种人所共知的解决办法。例如，心理学家现在认为，一定量的随机行为对创新是必要的。人们如果不进入新的方向，就不可能拥有创造性，而那样的方向很可能是随机的——

    “坏了！”