第三百一十九章水中月城 (第5/5页)

头和脾气“我来念给你听几份电报。按着顺序念。这许多电函都是这位奎因警官跟伦敦维多利亚博物馆馆长之间的通讯联系。最后出现了两份电报，并不是上述两位先生中的任何一位

    埃勒里打了个呵欠：“辛普森啊，辛普森，你要到几时才会开动开动你趟，假装去支取三万块钱。辛普森似乎吃准我们那个对手正在暗中监视着。”

    “辛普森对任何事都吃得准的，”埃勒里笑道“多承你的感情。”

    “没什么，”诺克斯生硬地说道，并朝琼投去奇怪的目光，琼仍坐在打字机前，摆出十足的秘书架子，专心致志于打字，诸事不闻不问“只是别打布莱特小姐的主意呀。人家要责怪我的。”诺克斯耸了耸肩，走出了房间。

    埃勒里等候了十分钟。他并不跟琼说话，她也继续飞快地打字，毫不停顿。

    他无所事事地捱时间——事实上，是眼望窗外。不多时，他看到高大而憔悴的诺克斯昂道阔步跨出停车的门廊——埃勒里所瞭望的窗口，是在建筑物主体的侧翼，所以房子正面的一举一动恰好尽收眼底——坐进了等在那儿的大型高级轿车。轿车沿着车道滚滚而去。

    埃勒里登时活跃起来。这样一来，琼·布莱特小姐也活跃了起来。她双手离开了打字机键盘，坐着，含着狡黠的笑意，期待地望着他。

    埃勒里步伐轻松地来到她的写字桌旁。

    “老天哪！”她假装吓得缩成一团，惊叫起来“奎因先生，你该不致于这样快就被诺克斯先生一言讲中吧？”

    “别胡思乱想，”埃勒里说道“现在，乘没有人，让我问几个问题，好小姐。”

    “我深感荣幸，先生。”琼喃喃地说。

    “考虑到你的性别…我且问你，高贵的女士。在这座纸醉金迷的府第中，雇佣了多少下人？”

    她显得很失望的样子，噘起了嘴：“问那脑袋瓜子哟？难道你以为咱们这位高明的杀人狂是个笨蛋吗？他只要把史洛安吓唬住就行了。他不妨说：‘如果你向警察当局揭发格林肖是我杀的，我就把这份遗嘱交给警察当局。不，史洛安先生，我要保存着这份遗嘱，以便确保你会封住自己的嘴。’于是史洛安毫无办法，只好接受这样一个妥协。但实际上，他去找这个凶手朋友之时，也正是他自投死路之日。可怜的史洛安啊！我看他很不精明。”

    以后的事态发展迅速，令人痛苦而腻烦。警官万般无耐，不得不把苏伊查所反映的情况，以及其中的含意，向新闻记者作了宣布。星期日的各报，刊登了这条消息，星期一各报对此大做文章——在新闻界这个行业中，星期一是消息特别稀少的淡日——这样一来，整个纽约市全都知道了上之后，有什么人到这所房子来过？我指的是，有什么外人？”

    “要说来过的话，那么，来过的人可不少，然而，没有一个能越过楼下的会客室一步。诺克斯先生从那时开始就根本不愿见客——大多数人在门口就被克拉夫特用‘不在家’这句彬彬有礼的话，挡了驾。”

    “这是为什么呢？”

    琼耸耸肩：“尽管他装得满不在乎，有时露出一副不可侵犯的样子，其实，我认为诺克斯先生自从接到第一封恐吓信后，内心是一直很紧张的。我常感到奇怪，他什么不雇私人侦探。”

    “这理由很清楚，”埃勒里冷笑着说“他不愿意任何——或者说当时不愿意任何——跟警察方面有牵丝扳藤关系的人，跨进他的房子。他怕人发现那副利奥纳多作品，或者利奥纳多复制品。”

    “他什么人也不信任。连自己的老朋友，或者跟他在生意上有许多往来的熟人和顾客，他全都不相信。”

    “他对迈尔士·伍卓夫怎样？”埃勒里问道“据我所知，诺克斯曾聘请他协同处理卡吉士产业的善后事宜。”

    “确是这样。不过，伍卓夫先生从没上门过。他们只是每天通电话。”

    “有这可能吗？”埃勒里自言自语“这样的运气——这样的奇迹，惊人的好运。”他紧握住她的双手，她疼得哼出了声来。然而，埃勒里看来是丝毫没有什么邪念的。他几乎是不拘礼节而脱落形迹地紧握住那双纤纤玉手，并且说道“这一上午真是十分有趣，琼·布莱特，十分有趣啊！”埃勒里虽然向他老子保证说“马上”就会回到警官办公室的，可是一直到了下午他才悠悠然踱进警察总部，由于内心深感快慰而在脸上挂着笑容。

    总算是运气，警官正埋头在事务堆里，没有机会来问他话。埃勒里逍遥自在了好一会儿，只是当他听见老头子指示维利巡官怎样安排那些探警们夜晚在时报大厦底层会齐的时候，他才从百无聊赖的白日梦中惊醒过来。

    “说不定，”埃勒里开口了——老头子似乎这才恍然大悟，原来他也在屋子内——“说不定更为切实可行的，还是晚上九点钟在河滨大道诺克斯家集合吧。”

    “诺克斯家？为什么？”

    “理由不止一个。你当然总得在可能有罪犯落网的地点布置：那个受尽底毁的吉尔伯·史洛安原来根本不是做了凶手而自杀，恰恰相反，警察当局现在认为他平白无辜的被一个老jiān巨猾的凶手所坑害——那些小报都使用穷凶极恶这个字眼。各报还大肆宣扬说，警察当局此刻正在继续缉捕真凶，这个真凶原本只有一条人命，现在却犯下了两桩血案。

    值得一提的是，史洛安太太总算翻了身，重又神气起来。她那珍贵的家庭声誉受到了昭雪，新闻界、警察当局和检察官方面都公开赔礼道歉，这种道歉虽是姗姗来迟，却也正中下怀，因为这使她的家庭声誉更隆了。史洛安太太不是一个忘恩负义的女士；她心知，要不是埃勒里·奎因明察秋毫的话，纳奇欧·苏伊查那套汇报也不会起什么作用的，因此，她对报界先生们倾吐了大量的