第二章追寻太乙神钩史 (第10/13页)

父女连上千观众，都不知道孙仲武要出什么花样，一齐眼睁睁盯着他身上。

    孙仲武慢条斯理的解开衣钮，伸手掏出“太乙神钩”高擎手中问老者道：“可识它的主人？”

    这老者一看之下，面现惊愕之色，用手背试了一下眼睛，上前两步，急急问道：“足下从何处得此利器？”

    孙仲武微笑道：“自然有人。”

    老者紧接着追问道：“何人？”

    孙仲武稍一沉吟，又问道：“老侠识得它的主人？”

    老者把花白的脑袋，重重点了两下，孙仲武使用食指微激一钩，做了个“九”字的手势。

    这老者立刻把脸上的颜色放和蔼了，高声笑道：“这真是笑活，大水冲倒龙王庙，一家人不认识一家人。”说着抱拳四处打恭说道：“有劳各位，这场热闹看不成了。各位请回吧！”

    观众一看这情形，怏快而散，有些人嘴里叽哩咕噜地骂着。老者说了声：“老弟慢走！”便忙忙的跟他女儿去收拾家伙，把个孙仲武倒一时弄得不知该干什么才好。

    那胡老鸦跟快腿李从人潮里挤到孙仲武面前，问道：“二爷成了吧？咱们把镖旗带回去。”

    孙仲武一摆手道：“现在还不行，大概是成了。你们先带马回去，等我回去再说。”

    胡、李二人闻言自去，一刹时人潮散尽，老者走过来说：“老弟贵姓是孙？”

    孙仲武答道：“不敢，还没有请教老人家贵姓？”

    老者低声答道：“你听说过‘北鞭’岳胄没有？那就是我。”

    孙仲武一听“啊”一声，说道：“原来是沧州岳老侠，真是失敬了。”

    岳胄又问：“令师是哪一位？”

    孙仲武答道：“家师衡州杨。”

    岳胄笑道：“原来是圭白老兄的高足，那更不是外人了，三十年以前，我跟你师父一起走镖好几年，真是亲如手足。”说着招呼姑娘道：“那是我小女婉贞。婉儿，过来，叫孙二哥。”

    姑娘似乎余恨未歇，而又父命难违，走过来叫了一声：“孙二哥。”也不过只见嘴唇动了一下。

    孙仲武倒是脸上讪讪的，赶紧作了个揖，陪笑道：“那天冒犯姑娘，我这儿陪礼。”

    姑娘鼻翅儿一掀，似乎哼了一声，转过身去不理他。

    岳胄笑道：“这孩子！”

    姑娘垂着眼，放大声音道：“该走了吧！”

    孙仲武抬眼一看，空场上停着一转大车，一个大汉正在把刀枪什物连同大元镖局的镖旗搬上车去，都快停当了。

    岳胄说道：“请！”先自上了车，随后姑娘和孙仲武也都上车，大汉跨辕驾着走了。

    在辘辘车声中，孙仲武心里也是七上八上。他本意以钩换旗能够办到最好，否则就拼一阵，好歹也见个真章，万没有想到这样拖泥带水的结果。

    再又想到“北鞭”岳胄与“南鞭”张月如齐名，曾听师父提过一次，说他家道富有，在家纳福，久已不问外事，何以父女俩抛头露面，在外卖艺？即使家道中落，就是开场授徒，也比走江湖强得多，这也是怪事。

    最后就想到婉贞姑娘，不免抬眼偷看。哪知姑娘也正在谕觑他，目光碰个正着，姑娘赶忙低下头去；孙仲武见她眉宇间隐含怨楚，而且腰肢、胸前、眉边、鬃角，看来都不似未出阁的闺女，那么她的夫家又在何处？

    正在胡思乱想，猛觉身子一歪，大车已停在一株大松树下。岳胄指着竹篱内，一所小小瓦房说：“请下来吧，这是借住朋友的一所房子。”

    进门以后。姑娘自往内室，岳胄陪孙仲武说话，先叙些旧话，慢慢提到正题。孙仲武把龙驹寨幸遇侯陵的经过，原原本木细说一遍，岳胄听得非常仔细。

    等孙仲武说完，岳胄说道：“镖旗之事，老弟不必再摆在心上，好歹我总叫老弟有面子就是。桉说，以侯老侠帅名声，只要一提，我岳胄能真个留下侯老侠的兵刃不成？不过，我可是有件大事，非侯老陵帮忙不可，所以改天等令东陶掌柜的回来，我亲自把镖旗送去，那时请老弟将‘太乙神钩’暂时给我。我说句话，老弟别动气，似此利器。老弟带在身上，干太重，还不如由我保管，一月之后，我亲自到长安安平镖局，送还侯老侠。老弟看，可使得使不得？”

    这番话在情理上都十分站得住，孙仲武自然无话可说。不过说他保管“太乙神钩”干系甚重，似隐然说他功夫尚浅，身怀利器，难保不为人所力夺，这却有些轻视，因而微带不悦。

    孙仲武哪知道，武林之中以兵刃为信物，事非等闲，授受之间，非友即敌，岳胄今天卖了侯老侠的帐，将来亲自送还兵刃，侯老侠自然也要卖岳胄的帐，这一来岳胄若有所求，说话就方便得多。

    正事业已说妥，岳胄说声：“请宽坐。”自到内室去转了一转，不一会姑娘出来安排桌椅，搬上酒肴，也不避客，朝一处坐了。孙仲武心知道必是岳胄已向姑娘说明经过，岳胄无意间得有结交侯老侠的机会，对他父女要办之事，大有益处，故而姑娘亦自消了怒气，对他另眼相看了。

    饭罢又说了些闲话，孙仲武告辞回店。隔了两天，陶世泉打钟祥回到老河口“北鞭”岳胄，叫了一班吹鼓手，吹吹打打，把那面“金猿献寿桃”的镖旗，送到客店，一挂三丈余长的百子鞭炮，足足放了顿饭时分，引得路人，齐集围观。

    陶世泉带着孙仲武、胡老鸦、快腿李、还有其他镖局里的人，满面笑容，迎在门口，把“北鞭”岳胄接了进去，盛宴款待。也有老河口与大元镖局有往来的商号，备了表礼，前来道贺，喜气洋洋，好不热闹。

    第二天陶世泉又去回拜岳胄，彼此谈得极为投机。当下约好，一月之后在长安安平镖局，再作聚会，因陶世泉亦要去拜谢“九指神偷”侯老侠，顺便探望盟兄胡胜魁，一举数得。

    陶世泉因这趟岳胄对大元镖局，捧足面子，江湖上传言出去，大元镖局的名声越发响亮，而得以结交成名的大侠，那是快事，饮水思源，自然把侯老侠感激得不知如何是好。不过，这一切都打孙仲武身上而来，论功行赏，又把孙仲武擢升为副总镖头。孙仲武回想十天以前在龙驹寨穷途末路的凄惨之状，真如梦境一般，更其想到婉贞姑娘那副容颜体态，益觉心醉，以致后文生出多少事故，暂且搁下，容作者先腾出工夫送艺儿到一微人座下。