三十三庆芳辰欢宴白莲磴急父仇初试 (第3/5页)

功如何吧！”跟着，又当众人说起沈鸿、樊茵订婚之事，先由双方师长问明二人心意，连万氏兄妹和姜、杜二人的婚姻也重行当众宣示。大意是说，彼此年貌智能相当，加以志同道合，彼此投缘，在双方心愿之下，先结为未婚夫妇，以便日后互相激励，一同努力。虽然订有婚约，结婚须待成年本领练成之后，中途如有一人不争气，只要对方不愿，便可打消前约，自己作主择配，师长决不勉强等语。这时十个男女弟子尚有四个男的，除齐全心有难言之痛、从无婚姻之想而外，癞和尚和小哑巴一个貌丑，性又奇特，不喜女色，一个残疾，年纪都轻，还谈不到。天寒老人的二弟子佟振，却是一个英俊少年，人也快满二十，眼望人家女貌郎才，成双配对，看去未免有点眼热，觉着寻常庸脂俗粉不能和他同心合力、共图事业的决不愿要。像眼前这样美貌聪明的侠女又可遇而不可求，几时机缘巧合，能娶上像樊茵这样美艳端静的女子自是万幸。否则也和大师兄一样，索性终身不娶，反倒爽快，稍微动念也就拉倒。

    当地山洞甚多，非但整洁高大，经过前人布置，好些地方均透天光，内里并还多半通连。诸长老各带门人别居一洞，另在莲花塘旁边开出一片石地，与危崖相连，中间并有两座小峰，以作门人每日联合用功、比武斗剑之用。众人个个用心，都下苦功，谁也不肯落后，进境极快。光阴易过，转眼过年，春暖花开。因头年雪下太大，山洪暴发，老河口下游一带竟被水淹，总算灾情不重。老少诸侠事前原早料到，又同出山办了一次赈灾。凶僧五云听说黑衣女侠师徒业已移居武当山卧眉峰；妖道楚三才带了几个能手受人怂恿去杀峰下隐居的两个少年，连黑衣女侠本人都未见到，只遇见她两个女弟子和三个前在郎公庙出手的少年男女便全送命。前山太乙宫观主乃楚三才师侄，当夜还备有接风酒，等到半夜，忽在殿上发现五个人头，并还留书警告，总算对方见他洗手多年，虽和妖道往来，乃是他的前辈师叔，迫于无奈，没有寻他晦气。后又访出好几位仇敌中的长老都在山中居住，乃师一心准备明年重阳斗剑之事，非但不为出头作主，反因楚三才等之死咎由自取，将凶僧等大骂了一顿，深知厉害，无计可施，暂时并未寻仇生事。

    女侠段无双思念子女，早在次年春初带了农具弃家入山。那二十多亩土地也经众人开辟出来，每日做完功课，不是一同练武打对子，便是帮助段无双耕种。遇到月夕花辰。

    佳日令节便同结伴登临，赏玩风月。光阴易过，不觉过了一年多。沈鸿因听师长说，在自己朝夕苦练之下不久便可回乡报仇除害，用功越勤。这时已是入山第三年的春天，白劳磴风景本好，又经老少诸侠常时打扫整理，添植花木，比起以前风景更好得多，沈、姜、万三人都有一个爱侣，情感自更亲密，常在不知不觉之中变成一对，众人也都心照，不去扰他。于是这三对人老是俪影双双，随意往来山巅水涯、花林莲塘之间。彼此虽然都在一个地方，可以望见，但那隅隅情话、亲热情景却与众人不同。休说旁观的人难免羡慕，便是各人师长见这三对未婚夫妇个个品学兼优，聪明用功，只管有影皆双，出入必偕，但那聚会之处仍是十人一起，一个不少。偶有一二人走开，都是两个古怪刁钻的独身徒弟，一个癞和尚，一个小哑巴，二人均是贫苦孤儿出身。天寒老人也曾在灾民中用心访问过几次，均未问出他家来历，始终连个名字都没有。因佟振年纪比沈鸿还大半岁，大家叫他佟二哥，癞和尚人门最先，算是他的大师兄，又喜叫他老二，久而久之连佟振的名字也无人提起。这一癞一哑从小逃荒流狼，连受苦痛刺激，养成古怪脾气，自知身有缺点，绝配不上这样聪明美貌的侠女；又受乃师熏陶，一心一意只想将来出山救人，别的全不在他心上。十人当中只此两人常喜抽空远出，余人闲时都聚在莲塘旁边。

    内中六个少年男女都是那么互相敬爱，从未有什轻狂言动，因此谁都暗中赞好。那四个没有配偶的弟子，癞和尚、小哑已是老搭档，佟振和齐全也都各有特性，在同门中二人情感最厚，均喜独自用功，又都各有特长，除却闲时十人聚在一起欢宴和打对子外，偶然聚谈也没有多少时候，表面看去不似别的同门情热，心中却是互相敬佩。

    这且不提。这日花朝，又值黑衣女侠五十整寿，众人中只侠尼花明一人吃素，万氏兄妹虽在师门，自从乃母一来，功课一完，和众同门聚上些时便各回家。段无双菜做得好，来时又带有许多美酒，每到风月良宵，必要做点酒菜，为众犒劳，荤素都有。各位师长也来凑趣，崔老人师徒和真、贾二人更是好量，师徒十余人情如一家，其乐融融。

    中间席泗、杜德、欧阳笑翁、李玉红兄妹和汤八夫妇诸位老侠相继来访，一来必被众人留住，来客除非有事也不舍得离开，大有宾至如归之乐。无双三日前便听乐游子说起女侠生日正是花朝，早有准备。隔夜又来了汤八夫妇，越发高兴，特意做了好些可口的菜为女侠庆贺寿辰。因座中有五六人均是好量，又值山外救荒归来不久，还有好些事要交汤八夫妇主办，连吃带商量，这一席寿酒从已时起吃到申初还没有完。

    十小侠本来另坐一桌，早已吃好，各在当地散开，和往日一样，本应各寻自己最亲密的伴侣同往花林柳荫之中闲游说笑，研讨近来功课，考量彼此功力深浅。这日万氏兄妹因乃母是主人，要在旁边相助，只在席上吃完寿面，便往师长桌上赶去，帮助炒菜端菜，做些杂事。樊茵恰又多吃了两杯，卧倒莲塘旁边石凳之上。沈鸿先在一旁作伴，见她睡得甚香，不愿惊醒，守了一阵，回顾杜霜虹本和齐、佟二人临水闲谈，忽朝万氏兄妹赶去，帮助热菜，笑语甚欢。心想，她和英弟真个亲热，只在一起，老是成双配对，极少离开，人又那么