七繁塔怪客 (第3/4页)

沈鸿更不知江湖上深浅，人又义气，互一商量，也未细想，便往崖上走去。见里面又有灯光透出，姜飞暗忖，这种土人天黑即眠，此时不应还有灯光，越发生疑。因见门在坡前，似还开着，并有马嘶之声，心想：我们在当地并未露过面，何不装着问路，索性登门探看，也许能打听出一点消息。一时疏忽，不曾细想，以为连日塔上遥望，这两家并无什人来往与可疑形迹，当是土著居民，却未想到二人塔上遥望均在日落黄昏以前，天一黑便在塔内用功，难得向外张望，偶然也有下塔散步之时，但是极少，为时不久，相隔又远，那两所人家被土崖树林遮住，怎看出什动静，自以为想得周到，故意绕路，由侧面树林中穿出，假装路过，登门窥探，走到一看，原来那两家虽是土房，比起平日所见高大得多，井有一列马槽藏在房侧树林里面。到时正有一个十六七岁的少年由左近遛马回来，往林中走进。姜飞见那匹马十分肥健，鞍辔鲜明，一望而知是个久行长路的豪客所有，心中一动。忽想起师父和老张均曾告诫路上不许多事。起初以为这两家均是土著居民，离禹王台又近，如是歹人，老张久居当地定必知底，不会不提。六师叔上月曾往这里来过，由此失踪，不曾再见，那夜树林后黑影和后出现的两人好些奇怪，打算借题窥探，上月是否有什外来的人在此寄居，并没想到别的。及见这两家虽是土房，但均高大整齐，此时还有灯光，那马槽又极宽大，少说可养八九匹马，少年衣履也颇整洁，与寻常土人不同，不由生了疑念。姜飞人本机警，这两年来常在相国寺中留心察看江湖上的形径，颇有一点见闻。一见苗头不对，忙把沈鸿的手一拉，故意说道：“我们朝那位大哥打听道路，不是一样？”说罢便往林前跑去。

    少年先当二人是到他家的客，没有在意。及见二人过门不入，赶了过来，立定相待，面上微现惊疑之容，不容开口，先问：“你们哪里来的？”姜飞原因看出那两家形势可疑，不愿多生枝节，深悔方才冒失，没有细想，踪迹已被人发现，打算随意敷衍几句，起身拉倒，闻言笑答：“我们要往朱仙镇投亲，不料把路走错，有劳大哥指点一二。”

    少年人颇爽直，开口先说：“你们路并不曾走错，由崖后走直往西南都是正路，不知怎会来此，还不快由原路退出。幸而遇见是我，如换别人，走到前面再退回来，多走冤枉路不算，还要引起别的麻烦，岂不误事？”二人见那少年强膜有力，所牵的马鞍辔并未解下，只将肚带略松，鞍旁各挂有兵器弓箭，越知马主人不是善良之辈，连忙谢了指教，径由房侧崖坡往上走去。少年见那崖坡陡峭，想令二人由原路退出，及见二人往上走去并不吃力，自往林中送马归槽，也未理会。

    二人越过土崖走上大路，沈鸿悄问：“二弟为何改了主张，这等慌张？”姜飞悄答：

    “这两家不似什么好人，我们一时疏忽，几乎惹出事来，走得越快越好。”沈鸿点头应诺，同把脚底加快。刚走出一里多路，忽听身后有人喝住，回头正是前遇少年由后追来。

    姜飞见他没有同党随来，来路一面仍是静悄悄的，心中略放，故意迎前问道：“多谢大哥，可是我们路走错了么？”少年本因想起二人行迹可疑，随手拿了马上的刀赶来盘问，听姜飞这等说法，二人手无寸铁，一个又是幼童，不由消了敌意，气冲冲问道：“方才你们走后，想起这条路由南门往朱仙镇乃是大路，你们本地口音不会不知。城门早关，附近没有你们这样的人，有什急事连夜起身？袁家洼前向例没有外人穿过，无论走哪一方都不会岔到我那里去，看你二人来路，分明由崖前故意绕来，鬼头鬼脑，好些可疑，快说实话还可无事，否则休想脱身！”姜飞早将主意打好，一面朝沈鸿暗打手势，令其戒备，不要开口，从容答道：“我们日里先在北关亲戚家中耽搁了半日，刚把盘缠借到，因与庙中和尚相识，想问他多借两吊钱。后听人说和尚进城已有半月，只得在禹王台前吃了一顿冷馍起身。因这条路不曾走过，禹王台香火已睡，不好意思惊动，望见崖后灯光，想打听仔细再走，本是由崖前绕过向人问路，并无错处，你老远追来，莫非还当我们是歹人么！”

    少年见他从容应答，仔细察看二人实无可疑之处，冷笑道：“我看你二人小小年纪，也不像是个来讨厌的，真要无心便罢，否则由此直到湖北边境到处都是我们的人，只敢鬼头鬼脑来作jianian细，再加几条命也休想活着回去！”姜飞假装害怕，赔笑说道：“你说的话我不明白，到底有什事情，请你明说出来，免得我们无心误犯，也感激你的好处。”

    姜飞口齿伶俐，未说先笑，又长得清秀，讨人欢喜，少年似为所动，笑道：“你们想是年轻，初次出门，哪知厉害。别的话我不便多说，此去途中遇事多留点心。少时如见有人骑马跑过，能够早点避开最好，如与撞上，问什么说什么，千万不可违抗。好在你们行李不多，年纪又轻，只要话说得好也许无事。今夜你们不该去往我家门前窥探，幸有两人不曾在家，遇的是我，否则哪有这样便宜？我出来已久，家中还有远客，既非有心，念你无知，不再难为你们，各自去罢。”说完匆匆转身走去。

    二人料知这两家不是盗党，也与盗党通气，再想起平日所闻城外荒乱情景，不敢久停，正顺大路官道往前急走。遥望少年脚底甚快，已离土崖不远，稀落落的秋庄稼中忽有火光闪动，少年正往火光迎去，全都惊疑起来。一看当地田野中好些庄稼均还未收