第二三回死谷中的笑声 (第3/4页)

即迎上，李强初意援上沟崖，居高临下，一面用石块乱打，一面诱敌。刚往前纵，忽想起崖高十丈，这班贼党多有暗器，万一同时朝上打来，岂不受伤？心正发慌，忽见大白将唐信踢死，由头上越过，飞驰而去，随听马嘶之声，好似不止大自一匹，百忙中不及细听，一见迎面来贼用锤打到，猛触灵机，暗付唐信的刀落在地上，抢取到手，岂不合用？

    刚往侧面一闪，避开铁锤，纵身一跃，落在死人前面，刚把那口朴刀抢在手内，忽听身后连声惊呼，忙即回顾，最前面路中心忽然来了一匹高大白马，满头鬃毛，蓬起甚长，正立当地发威，认出那是蒙面大侠所骑母马，同时，瞥见那根铁锤正往崖上飞起，方才对敌的贼党，正在惊惶却步，取出暗器，待往上打。

    原来那贼正是陶有泉，武功比唐信高得多，力气又大，一见敌人空手逃来，刚举手中锤朝前打去，李强忽然闪开纵起，一下打空。惟恐同党周盛挡他不住，正待转身急追，心念才动，眼前倏地一花，头上风生，知有敌人暗算，只顾闪身躲避，一个长大索套已由半崖上斜射下来，一下把锤头套住。喊声“不好”忙往回夺，不料对方力气大得惊人，猛觉手勒生疼，虎口皆裂，身于还往前晃了两晃，几乎跌倒，锤已脱手而起，朝上飞去。后面四人也自赶到，内中两个正是为首新聘来的武师韩奎、马天龙，同了两个新约来的同党，见状大惊。抬头一看，半崖腰上立着一个白衣短装的蒙面大汉，一手拿着一根茶杯粗细，纯钢软鞭，寒光闪闪，映日生辉；一手拿着一根套索，只一抖，便将铁锤取到手内，套索也被挽起，挂向腰间，哈哈笑道：“无知狗贼，每次大闹桃源庄均我七星子所为。我知你们想要寻我，特来领教。如今你们归路已断，必须分个高下存亡。

    是好的，我去前面森林外等你，莫要敬酒不吃吃罚酒；想溜回去，白送性命，还要丢人。”

    四贼见蒙面大汉身材神情均和李强差不多，如都戴上面具，直似一人，化身为二，后来这个，因是蒙面短装，软鞭之外，胸前皮带还插有好些飞刀，独立崖腰，一脚踏在山石之上，地方甚厌，离地好几丈高，大声说笑，声如洪钟，震得山鸣谷应，更显威武。

    内中韩奎原打得一手好暗器，刚取在手想往上打，又觉相隔大高，敌人决非易与。方一迟疑，忽听前面怒吼，一看周盛，已被李强将棍磕飞，斫去一条腿，晕倒地上，从容走来，朝上挥手，满面喜容。看出二人一党，都是那么厉害，心中一急，冷不防扬手连珠三镖，朝上打去。蒙面人哈哈笑道：“叫你到前面分个强存弱亡，偏不听话，这是你破铜烂铁惹出来的，就这样杀你，当我居高临下，占你便宜，且叫你尝点味道，包你不伤皮rou。”说时，先用新夺去的铁锤往外微挡，丁-连声，三镖齐被打落；随将手中锤反手往隔崖抛去。那锤虽非实心，也有三十多斤分量，吃这一甩，日光之下，宛如一团带柄明月，飞起十来丈，朝崖那面坠去。跟着，手往腰间一按，再往外一甩，一道寒光，比电还快，飞射下来，韩奎还未看清，沙的一声，腰间镖囊的皮带立被打中割断，当啷一响，连镖一齐坠地。腰间又似被什东西微微擦过，皮rou一毫未伤。这一惊，真非小可，知道厉害，难于力敌，呆得一呆，大声喝道：“朋友不必如此。我们无仇无怨，只为受人礼聘，情出不已，请你下来，当面赐教，无不遵命，暂勿动手如何？”

    话未说完，忽听马嘶，回头一看，山口回路上立着一匹高大自马，正朝自己怒啸发威，方想马往前走，怎会又在身后出现？马尚如此厉害，何况骑马的人。再一细看，马鬃甚长，根根蓬起，比前马还要凶猛；同时，对面去路也有马嘶，目光到处，李强已在前面持刀立定，似看热闹神气，满面惊喜之容。身后不远，也立着两马，一花一白，前逃的马也在其内。暗忖：“敌人哪里寻来这类烈马龙驹。”情知凶多吉少。因在江湖上跑了多年，颇有名头，心胆虽寒，表面却不露出。话刚说完，忽听上面笑应得一个“好”

    字，一条长大人影已如大鹏飞堕，立在面前。四贼党见此情势，越发惊慌。内中马天龙正是方才壮汉，人最机警，因听狗子说起以前仇怨，早知双方多年仇恨，但因土豪财势太大，不敢公然明斗，来去都是蒙面。如今真面目被人识破，已是势不两立之局。看出三同党神情惊慌，心中有气，暗骂你们这些脓包，敌人分明是想灭口，前面必还伏有能手，除却硬拼，或者还有一线生机，何必丢脸，受人欺侮，仍难活命。抢前说道：“朋友不必欺人太甚，如蒙放手，两罢于戈。我们四人哪怕路断，也要游水过去，决不再回秦家。否则，我们平日享受奢华，杀人又多，就死你们手内，也是值得。便照你说，觅地一拼也好。”

    说时，一面朝三同党暗使眼色，准备分头逃走，仗着各人轻功，只有一人逃回庄去，便有复仇之望。主意打好，冷不防假装行礼，把头一低，两肩一耸，背后暗藏的低头飞蝗弩，首先连珠飞出，朝蒙面人脸上打去。下余三同党原被敌人震住，及听马天龙这等说法，久在江湖的人，自然一点就透，想起敌人必不容他活命，全部犯了凶心，又急又怒，本在暗中准备，一见发难，两个齐朝蒙面人进攻，内中一个胆子较小的，自恃腿快，心又jianian滑，乘着众人兵刃暗器一涌齐上，连手也未交，冷不防，一纵两三丈朝前逃去，口中大喝：“三位姑且支持一会，我去喊来援兵，不怕这两个狗贼飞上天去。”边说边往前飞逃。忽见那匹白马兀立地上，头上马鬃，已半倒下，昂着一个头，注定前面，长尾微微摆动，神态安详，看去十分威猛。前面并无敌人出现，心想一匹野马，能奈我何？

    只要没有敌人埋伏，一出山口，便可无事。

    那贼凶狡残忍，前作强盗时，向例不留活口，如是平日，早已就势下手，把马杀死；这时