第四章村落 (第3/5页)

时也是匆匆走过，根本没有停留。

    但这里是谁的领地呢？

    莱文一边等候着，一边不耐烦地注视着外面的动静。

    “找到灯了没有？”萨拉在房间的另一侧喊叫“我这里需要灯光。”

    “马上就来。”莱文回答。

    在小棚屋的入口处，索恩默不作声地伫立着，仔细倾听。

    他听到了轻微的喷着鼻息的呼气声，仿佛是一匹默不作声的马。一个庞然大物正在伺机而动。响声是从右边某个地方传来的。索恩缓缓转身，左右顾盼。

    他什么也没看见。明亮的月光照在工人住宅区。他看到了商店、加油泵，以及吉普车的黑暗轮廓，举目向右面望去，他看到一块空地，以及茂密的杜鹃花树丛，还有远处的网球场。

    除此之外，别无它物。

    他定睛细看，侧耳静听。

    轻微的喷鼻息声不断传来，还没有微风的风声大。但是现在没有风：大树和小树丛都纹丝不动。

    真是这样吗？

    索恩感觉到事情不妙。有个东西就在他的眼前，他本来是能看见的，但是却没有看见，他睁大眼睛注视着，开始怀疑是否自己的眼睛欺骗了自己。他隐约感到自己在右侧的树丛中发现有一阵轻微的动静。月光下树叶的轮廓好像在移动。好像是移动了，然后又稳定了下来。

    但是他不能确信。

    索恩注视着前方，心里顿时紧张起来。他一边观察，一边开始思索，映入他艰帘的不是树丛，而是链状栅栏。栅栏上的大部分地方都爬满了葡萄藤，但是在几个地方依旧可以看到链状栅栏上规则的菱形。而且该轮廓还有一点离奇。栅栏似乎在移动，微微飘动。

    索恩定睛细看，它也许是在移动，他暗想。也许在栅栏那面有个动物，紧靠着栅栏上，使其晃动。但那似乎又不大像。

    这是别的什么东西…

    突然，商店里映出了灯光。灯光从带铁栅的窗户泻出，在开阔地上投下了几何形图案似的黑影，并照到了网球场边的树丛上。刹那间——只有一刹那——索恩看到网球场旁边的树丛形状很奇特，它们实际上竟然是两只七英尺高的恐龙。它们并排站立着，虎视眈眈地看着他。

    它们的身体似乎是披满了明暗相间的拼花图案，使它们与其身后的树丛甚至与网球场上的栅栏都浑然成为一体，索恩完全给弄糊涂了。它们的隐身术非常完美，从商店窗户射出的灯光突然映照在它们身上之前，那隐身术简直是完美无缺。

    索恩屏住呼吸，凝神注视。这时，他意识到了树丛状的明暗相间的图案只是它们身体的一部分，刚抵到它们的胸口中部。再往上，又是一种与栅栏相称的菱形交叉图案。

    索恩目不转睛地凝视着，恐龙身上的复杂图案逐渐消失了，转而变为白垩色，接着又开始出现一连串垂直的条形影子，恰恰与商店窗户照射出的影子相吻合。

    就在他的面前，两只恐龙居然又从视野中消失了。他眯起双眼，定睛细看，才勉强分辨出恐龙身躯的大概轮廓。如果不是他已经知道恐龙原先就在那里的话，他根本就不可能发现它们。

    它们是变色龙。然而其拟态能力却不同于索恩所见到过的任何变色龙。

    他慢慢地向后退进了小棚屋，躲进了黑暗处。

    “天哪！”莱文望着窗外惊叫起来。

    “对不起。”哈丁解释道“可是我必须开灯，这个孩子需要帮助。我不能摸着黑来干活。”

    莱文没有理会她，他正看着窗外，竭力想弄明白他刚才看到的是什么。他现在回想起迭戈遇害那天他臂见的情景。那种瞬间的感觉使他意识到大事不妙。莱文现在知道是怎么一回事了，但是这在已知的陆栖动物中是颇为罕见的，而且——

    “怎么了？”她与他并排站在窗口询问道“是索恩吗？”

    “快看！”莱文说道，

    她透过窗栅栏向外看去：“是树丛吗？什么？我应当怎么——”

    “你看哪！”他说道，

    她又看了一会儿。然后摇了摇头：“对不起。”

    “从树丛根部开始“莱文告诉地“然后慢慢向上移动眼睛…目不转睛…你会看到轮廓的。”

    他听见她叹息道：“对不起。”

    “那么再把灯关掉。”他说道“你就会看见了。”

    她熄灭了灯光，莱文在瞬息间看到了两只恐龙的明显轮廓。它们的身躯在月光下呈浅白色，其间有垂直条纹。顷刻间。图案便开始消失了。

    哈丁返回到他旁边，这一次她立刻就看到了恐龙。正如莱文所料，她会看见的。

    “一点不假。”她说道“有两只？”

    “是的，并排站着。”

    “而且…图案正在消失？”

    “是的，正在消失。”

    他们看见恐龙身上的条形图案逐渐被它们身后的杜鹃花树枝叶的图案取代了。两只恐龙再次隐蔽得不见踪影。但是这种复杂的图案变幻表明其外表皮层载色体的排列方式与海上无脊椎动物相同。其颜色层次之巧妙，其变幻之迅速，都表明——

    哈丁皱起眉头，询问道：“它们是什么？”

    “它们显而易见是身怀绝技的变色龙，虽然我不能肯定，但是将它们划分为变色龙是完全合适的，因为从技术角度来讲，变色龙的能力只能——”

    “它们是什么？”萨拉不耐烦地重复问道。

    “确切