第一章 (第3/4页)

让它们就这样子吧。

    当船驶近时，一个男的双手罩在嘴边大叫：喂是鲁滨逊克鲁索吗？他有一口英国上层阶级的口音。休的脸上掠过一抹笑容，以示回答这很难说是真诚的，但却已是他最好的回答了。

    他看到一个女的坐在船头，手里拿着一圈绳子。他感到很吃惊。他可没有料到。她微笑着把绳子抛给他，他把绳系在钉在石头里的铁环上。驾船的人在船舷挂了两个轮胎用作护栏。休尽量把手伸过去，帮她从船上下来。

    伊丽莎白达尔西默，她说，接着又补充道，贝丝。

    休与她握过手。

    我叫休。他说。

    我知道，她回答说。休凯勒姆。

    她转身去帮忙卸货。她身材苗条，下装是一条咔叽短裤，露出被太阳晒黑的修长双腿，脚上是一双旅游鞋，上身穿着一件白色T恤。随着她优雅自然的动作，她油黑柔软的秀发在她的背上飘洒着。一顶帽子挡住她脸上的太阳，帽子顶上的商标是佩利格罗，背后还有几个小字：新奥尔良。

    那个英国人跳下船，使得船颠簸起来。

    奈杰尔。他微笑着大声说。他个头高大结实，金黄的长发挂在红润的双颊上。他身穿一件瑟法里夹克衫，前面有4个口袋，脖子上挂着一个戴取方便的塑料放大镜。他抓着休的手使劲地晃动，休突然觉得像是小地雀被握在了粗大圆实的指间。

    奈杰尔抬头望着悬崖，脸上露出一丝疑虑。

    我想大家得把这个设备搬上去，他说。

    可不是个好信号，休心想他才到这里不到两分钟就开始发号施令了。他看着贝丝，贝丝又笑了笑。

    搬设备上去很花了些时间。他们每人走了3趟。供给品分3堆，一份是他的，一份是她的，另一份放到厨房。等搬完时，他们已是汗如雨下，坐在宿营地旁直喘气。

    啊，就这儿了，奈杰尔最后说道。他打量着宿营地，显得很是失望。我原想会好一些。那一批批的学生，你知道。你以为他们会在这里建一点什么。我想除了鸟，他们脑子里就别无它物了当然，鸟和性。很可能你还能嗅出一点味儿来。他吸了一口气。唷，的确有味道，不是吗？

    是鸟的粪便。

    不是大便。奈杰尔开了个玩笑，自个儿笑了一声。

    你会习惯的，休说。我几乎都闻不到那味儿了。

    奈杰尔看着他，只说了一句老天，就转头朝海上望去。

    至少在这里你可以欣赏世界一流的景色，他说。哎，那是什么岛？

    圣地亚哥，最大的岛屿之一。休指着其他的岛屿，一一进行了简单的描述。不多时你就会熟悉这些岛屿的。

    希望如此。奈杰尔顿了一下。那个曾和你在一起的维克托到底怎么了？他是病了吗？

    是的。他被送走了，是得了什么胃病。

    哦。自那以后你就一直是一个人吗？

    是的。6个月，8个月，大概差不多吧。

    嗯。不用担心，我们来救你了，骑兵部队的。他把拳头放到嘴边，学了一声军号声，在休的背上一拍，把休给吓了一跳。接着，奈杰尔犹疑不定地在山石上转来转去，最后他选了一块最好的地方，把帐篷很快就搭建了起来。帐篷侧面有通风口，顶上有篷，比休的漂亮多了。贝丝在一旁也撑起了帐篷，是双人的，非常舒适。

    奈杰尔提着一个背包过来。顺便说一句，他说。差点忘了，有封信给你。

    休认出那个信封回信地址是一家公司。他的名字被印得很大。他感到双颊火辣辣的，像是被人打了几耳光：是他父亲寄来的。

    谢谢。

    他把信封折起，塞到口袋里。

    晚饭后，他们围着火堆坐在从圣伊莎贝尔进口的锯段树墩上。带着他们在岛上转了一整天，休感到非常累。他的世界变小了，但他还把那些固定的活动点火山口谷底，干裂的灌木地带，大多已空置的鸟巢，以及撒有小片香蕉诱饵的捕鸟网一一指点给他们看，让人觉得很有些怪怪的。还有多少只地雀没有编号？奈杰尔问道。6只，休回答说。它们贼一样的狡猾。我想你也抓不住它们。

    等着瞧吧。

    奈杰尔取出两块气味浓烈的牛排放在油里炸，还像烙煎饼一样把它们抛起来。休的胃里一阵翻腾他不习惯rou食。贝丝显然也是一个素食主义者，她自己做饭。饭后，她拿出一夸脱约翰尼沃克布莱克酒，给每人倒了满满一杯。休仰身看着柴堆在黑夜中喷起的阵阵烟烬，感到喉咙火辣辣的。

    据我估计，奈杰尔喝了一大口威士忌说，这次干旱要达到历史最高纪录了，是吧？上次干旱是什么时候？

    1977年。休说。

    有多长时间？差不多一年吧？

    452天，贝丝说。她坐在石头上，背靠着树桩，棕色的双腿偏向一边。火光映照着她面颊上高高的颧骨和双眼。在黑发的反衬下，她的双眸熠熠生辉。

    奈杰尔嘘了一声。这次有多久了？他看着休。

    235天。

    这对研究有利。

    对研究有利，但对鸟有害。

    到目前为止，已出现了些什么影响？

    产卵减少了，交配的也不多，有些幼鸟死在巢里。它们个个没精打采，有的已危在旦夕。

    哪一些？有什么变异？鸟喙呢？

    看在上帝的份上，贝丝插嘴道。他可不是你的学生。

    没关系，休说。事实上是他想有个人说说话。这些鸟真遭罪，尤其是那些最小的。它们的喙太小了，还啄不烂刺蒺藜。你看它们在试