星期二5 (第1/5页)

    星期二（5）

    五

    “调解毫无例外地会对公司有好处。”

    “他说调解结果将并不具有约束力。”

    “即便如此，结果也会是让他们那方免费得到一次让我们显示证据的机会。没有理由给他们这次机会。”

    “他说你可以在场。”桑德斯道。

    “我当然可以在场，桑德斯先生。那并不是让步。任何时候都得有律师在场，否则调解是无效的。”

    “这是他给我的3个可以充当调解人的名字。”桑德斯把名单递给弗尔南德斯。

    她很快瞥了一眼名单。“还是往常那几个人选，其中一个比另外两个要好些。不过我还是不——”

    “他想明天就调解。”

    “明天？”弗尔南德斯瞪着桑德斯，坐回到椅子上。“桑德斯先生，我完全赞成及时解决这个问题，不过这个想法太可笑了。我们不可能明天就准备好。而且，就像我刚才说的那样，在任何情况下我都不建议你接受调解。这里面有什么我不知道的事情吗？”

    “是有。”桑德斯答道。

    “说出来让我们听听。”

    他迟疑了一下。

    弗尔南德斯说：“你对我说的任何东西都不受一般法规的制约，而且都属于机密。”

    “好吧。数字通讯公司就要被纽约一家名叫康利-怀特的公司收购下来。”

    “这么说谣传是真的了。”

    “是的，”桑德斯说“他们打算在星期五的一次记者招待会上宣布这次合并。他们打算宣布梅雷迪思·约翰逊出任公司的副总经理，也在星期五。”

    “明白了，”弗尔南德斯道“菲尔着急原来就为这个。”

    “对。”

    “你的起诉把一个迫在眉睫的严峻问题摆到了他面前。”

    桑德斯点点头：“这么说吧，这个问题出现在一个非常敏感的时候。”

    弗尔南德斯沉默了一会，透过她阅读时戴的眼镜上缘注视着他。“桑德斯先生，我错误地估计了你。我以前的印象是你胆子很小。”

    “是他们逼我这么做的。”

    “是吗？”她用估量的眼光看了他一眼，然后按下内部通讯系统的按钮。“鲍勃，帮我看一下日程安排，我得推掉一些事情。叫赫布和艾伦进来，告诉他们放下手头在做的任何事情。这件事更重要。”说完她把文件推到一旁。“名单上所有的调解人都能找到吗？”

    “我想是这样。”

    “我打算请芭芭拉·墨菲，也就是墨菲法官。你不会喜欢她。不过她做事会比另外两个好。如果办得到的话，我尽力把调解安排在明天下午。我们需要时问。或者安排在接近中午的时候。你知道自己担的风险吗？我想你该知道。你决定投身其中的是一场危险的赌博。”她又按下内部通讯系统的按钮。“是鲍勃吗？罗杰·罗森伯的约见取消，埃伦6点钟的约见也取消。提醒我给丈夫打电话，告诉他我不回家吃晚饭。”她看看桑德斯。“你也不回家。你需要给家里打电话吗？”

    “我太太和孩子今晚要离开这里。”

    她扬起了眉毛。“你把一切都告诉她啦？”

    “是的。”

    “你确实是当真了。”

    “是的，”桑德斯道“我是当真的。”

    “好的，”她说“你将需要这样。说句老实话，桑德斯先生，你现在开始进入的程序并不是严格的法律程序。从本质上说，你是在玩压力游戏。”

    “不错。”

    “从现在到星期五这段时间里，你可以对公司施加相当大的压力。”

    “不错。”

    “他们也会对你施加压力，桑德斯先生。他们会对你施加相当大的压力。”

    桑德斯发觉自己是在一间会议室里，面对着五个人，全都在做笔记。坐在弗尔南德斯左右手的是两个年轻的律师，一个是女的，叫艾琳，另一个是男的，叫理查德。还有两个调查员，艾伦和赫布：一个个子高高，长得很英俊，另一个圆圆胖胖，是个麻脸，脖子上挂着架相机。

    弗尔南德斯让桑德斯更为详细地复述一遍发生的事情。她不断地停下笔，向桑德斯提问题，记下时间、人名和特别的细节。两个律师什么也不说，不过桑德斯有一种强烈的印象，觉得那个年轻的女律师对他并不同情。两个调查员除了在某些特别的地方提出问题外也是一声不响。桑德斯提到梅雷迪思的助手时，漂亮的那一个，艾伦问道：“请再报一下她的名字。”

    “贝特西·罗斯，就像旗子上写的那样。”

    “她在5楼吗？”

    “对。”

    “她什么时候回家的？”

    “昨晚她6点15分走的。”

    “我或许想非正式地见见她。我能上5楼吗？”

    “不能，所有的来客都被拦在底楼大厅的接待处那里。”

    “如果我想送一个包裹给她怎么办呢？贝特西能接收包裹吗？”

    “不行，包裹都送到中央收件处那里。”

    “好吧，那么鲜花呢？鲜花能直接送给她吗？”

    “我猜可以。你说的是送给梅雷迪思的鲜花吗？”

    “是的。”艾伦答道。

    “这我想你可以亲自送到她手里。”

    桑德斯提到离开梅雷迪思的办公室时看到的那个清洁女工时，他们第二次打断了他。

    “数字通讯公司雇用清洁服务？”

    “是的。AMS——美国管理服务公司。他们在——”

    “我们知道这家公司，在博埃尔。清洁工人什么时候进入大楼？”

    “一般在7点左右。”

    “你不认识的这个女工，把她描述一下。”

    “她大约40岁左右，是黑人，很苗条，头发是灰色的，有点蜷曲。”

    “个子高矮什么的呢？”

    桑德斯耸耸肩膀。“中等个。”

    赫布说：“这没有说出多少情况。你能再告诉我们一些别的吗？”

    桑德斯踌躇不决地想了想。“不，我并没有真正看清楚她。”

    “你闭上眼睛。”弗尔南德斯说。

    他闭上了眼睛。

    “深呼吸，开始回想。时间是昨天晚上，你在梅雷迪思的办公室里，门已经关上了大约一小时，你已经历过同她的那件事情，现在你在离开房间，你要走出去…门是怎么开的，向里还是向外？”