第13章 (第4/4页)

我想他以为我们会按他的意思去办。”

    丹特开口说话了。他觉得这个主意极妙，可以名利双收，因而十分激动。“我们可以使整个赌博业成为合法化。这事值得。这是最高的奖赏。”

    唐转向皮皮。“你怎么看，我的铁榔头？”他亲切地问道。

    皮皮显然很气愤。“这件事不能干，也不该干。”

    丹待以奚落的口吻说道：“皮皮表舅，你要是不能干，我能。”

    皮皮以鄙夷不屑的神情望着他。“你是个杀手，不是个策划者。你在100万年之内策划不了这样的事情。这事太危险，太紧张，实施起来太艰难。你会在劫难逃的。”

    丹特自命不凡地说：“外公，把任务交给我吧。我一定完成。”

    唐很器重外孙。“你肯定能完成，”他说“还要给你很高的奖赏。不过，皮皮说的有道理。其后果对家族来说太危险了。人总是要犯错误的，但是千万别犯致命的错误。即使我们成功了，达到了目的，事情还会给我们带来无穷无尽的后患，真是罪大恶极啊。再说，现在的状况还没有危及我们的生存，我们只不过想要实现一个目标。实现目标需要有耐心。眼下，我们处在很微妙的地位。乔治，你在华尔街占有一席之地；文森特，你在经营餐馆；佩蒂，你在搞建筑业。克罗斯，你在管理酒店；而皮皮，你我都老了，我们可以退休，安安静静地度晚年。我的外孙丹特，你一定要有耐心，有朝一日，你会建立自己的赌博企业，那就是你的财产啦。你做什么事的时候，可不要留下任何可怕的后果。所以——就让参议员葬身海底吧。”

    屋里的每个人都松了口气，紧张的气氛消失了。除了丹将以外，大家都很欢迎这个决定。大家都很赞成唐的诅咒：让参议员葬身海底。他竟敢把他们推入如此危险的窘境。

    似乎只有丹将持有异议。他对皮皮说：“你的胆量倒不小，竟敢叫我杀手。你是什么人，难道是个该死的护士？”

    文森特和佩蒂笑了。唐不满地摇摇头。“还有一件事，”唐-克莱库里齐奥说“我想，眼下我们还要继续保持我们与参议员的一切联系。我倒不吝惜额外给了他500万元，不过他觉得我们可以为了推进一项事业而杀害美国总统，这是对我们的侮辱。另外，他还有什么别的企图？这件事对他有什么好处？他在力求cao纵我们。克罗斯，他去你们酒店的时候，多给他些筹码。一定要让他过得痛快。他这个人太危险了，不能跟他为敌。”

    一切都解决了。克罗斯有些犹豫，不想提出另一个敏感的问题。不过，他把利亚-瓦齐和吉姆-洛西的事讲出来了。“家族内部可能有人告密。”克罗斯说。

    丹特冷漠地说：“这是你的事了，属于你的问题。”

    唐断然摇了摇头。“不可能有人告密，”他说“那个侦探碰巧发现了点情况，要求给一笔钱堵他的嘴。乔治，你来处理这件事。”

    乔治尖刻地说：“又得5万。克罗斯，这是你的事情。你得用酒店的钱来支付。”

    唐又点燃雪茄。“既然大家都在场，还有别的问题吗？文森特，你的餐馆业务搞得怎么样？”

    文森特那严峻的面孔变温和了。“我正在另开三个，”他说“一个在费城，一个在丹佛，另一个在纽约市。都是高级餐馆。爸，你能相信我一盘意大利细面条收16美元吗？我在家里做这种面条时，算起来成本是一盘5毛钱。不管我怎么做，就是超不过这个价钱。我甚至把大蒜的价钱都算进去了。还有rou丸子，高级的意大利餐馆中，只有我这一家供应rou九子，我也不知道为什么，不过我每盘收8美元。而且不是大盘，成本只有两毛。”

    文森特还想讲下去，却被唐打断了。唐转向乔治，说：“乔治，你华尔街的情况怎么样？”

    乔治谨慎地说道：“时起时伏。不过，如果我们开动脑筋的话，我们做生意所得的回扣，跟放债人搞非法买卖收入一样高。而且不会遇到赖帐者，也不会坐牢。我们应该忘掉我们所有别的买卖，也许赌博可以除外。”

    唐很欣赏这些话，他很珍惜在合法世界取得成功。他说：“佩蒂，你的建筑业呢？我听说那天你遇到了点麻烦…”

    佩蒂耸了耸肩。“我的生意多得都应付不了啦。人人都在搞点建筑，我们严格控制公路修筑合同。我的战士们全都是领薪金的，过着舒适的生活。但是一周前，那个黑家伙跑来要参与我最大的建筑工程。他带着100个黑人，打着各式各样的人权旗帜。于是，我把他带到我的办公室，突然间，他亮出了花招。我只需安排10％的黑人参加这项工程，背地里给他2万元。”

    这可把丹特逗乐了。“我们这不是受到暴力威胁了吗？”他格格地笑着说“克莱里库齐奥家族呀！”

    佩蒂说：“当时我就像爸爸那样想的。为什么不能让他们有碗饭吃呢？于是，我给那个黑家伙2万元，告诉他说，我安排5％的人参加这项工程。”

    “你干得好，”唐对佩蒂说“你没有把一件小事闹大。克莱里库齐奥家族要是不为促进他人幸福和人类文明承担一份责任，那还成什么体统？”

    “要是换成我，我非宰了这个黑杂种不可，”丹特说“瞧着吧，他还会回来要钱的。”

    “那我们就再给他一些，”唐说“只要要求合理。”他转向皮皮说：“你有什么麻烦吗？”

    “没有，”皮皮说“只是家族几乎偃旗息鼓了，我都没事干了。”

    “这是你的福分，”唐说“你干得很辛苦，多次死里逃生，现在安度晚年吧。”

    丹特没等唐问他。“我也同样如此，”他对唐说“可我太年轻，不能退休。”

    “像大家那样打高尔夫球，”唐-克莱里库齐奥冷漠地说道“不要着急，生活总是给人带来差事和问题。在这期间，要有耐心。我想你的时机会来到的。还有我的。”——