02徒弟与师娘 (第4/5页)

’邀请到场，还要请几位有名的‘前人’来公议。所以要些日子。”

    “老孙，我为啥要问你这些话呢？因为我虽是空子，你们门槛里的规矩，我也懂得两三分；像他这样，不要说是你们帮里的家法，就是朝廷的王法也不容。不过，受了死罪，不能再受活罪；这件事我总算插脚在里头，他的日子短。我不必多说：既然日子还长，他吃苦头，我良心上过不去。”

    孙祥太到底是江湖人物，过节上极其明白，听小张说到后来，连连点头“老弟台，你该当有这番交代；我当然亦不敢不从命，你请放心好了。这段日子，我决不难为他，好酒好rou养他；他如果脑筋清楚，就会晓得，迟早逃不出家法；倒是幸亏遇到你，总算临死以前还有几天好日子过。”他又说“凭你这番意思，照道理我现在就应该拿这个畜生的绳子解开。不过沿途还有几道关卡；就怕我们做光棍，他倒做了半吊子，惊官动府，牵出你老弟台来，教我们怎么交代？”

    “我知道，我知道。”小张放心了，拱拱手说：“你请吧！我上岸了。”

    相送出舱，孙样太亲自扶他过跳板，等踏上岸，他又拉住小张说道：“我一时还不走；住在拱宸桥，过几天我再来看你，老弟台，你还有啥吩咐？”

    小张一愣，不知道他问这话是何用意；想一想才明白，是问小张索何报酬？

    “没有别的；有件事不知道能说不能说？”

    “笑话！你尽管说。”

    “你们帮里的各种规矩花样，好不好详详细细讲给我听听？”小张紧接着解释：“我没有别的意思，只不过好奇。”

    “这一层——”孙祥太沉吟着——小张装糊涂不作声；逼得他只能答允：“照规矩，这就算‘爬灰倒笼’，不过老弟台帮我们清理门户，情形不同。这样，过两三天，我来邀你吃杯酒细谈。”

    小张所以对清帮的底细了解得如此之深，就是这个缘故。然而刘不才此时所感兴趣的，却还是李小毛。

    “李小毛这件事，我还没有弄明白。”刘不才问道：“那个赵正涛是什么人？”

    “是孙祥太的徒弟。”

    “这就不对了！既然是李小毛的同门，没有不认识的道理；怎么会去上这样子一个大当？”

    “这话问得有道理。不过其中有个说法。赵正涛是孙祥太新收的徒弟，头一天递‘小条子’；第二天就‘开小香堂’，说起来还是‘带毛僧’——”

    “慢来，慢来！你讲的这些名堂，是啥意思？先说给我听听。”

    递“小条子”是帮中的俗称，正式名称为“投小帖”是清帮中从师的第一步；介绍人代投小帖，经本师同意，选定吉日“开小香堂”录为“记名弟子”叫做“带毛僧”好比和尚尚未剃度，留着头发，称为头陀或行者，是一样的意思。

    小张解释过后，接着又说：“照道理，这种情形在帮里是瞒不住人的；就因为李小毛勾搭师娘这种事，做得太绝，动了公愤，都不愿意理他。孙样太已经通知各帮，有这样一个忤逆徒弟，已不算安清；所以也没有人肯违帮规，倒笼放水去告诉他。”

    刘不才听他这段话，大有感慨“这倒是恶人的一个榜样。凡事总要留几分余地，一走绝了，人人不理，等于睁眼瞎子。”他停了一下又问“以后呢？拿李小毛怎么处置？”

    “那倒不晓得。我跟孙样太有十天没有碰头了，只晓得他还住在拱宸桥。你喜欢打听这件事等我明天问他。”

    这一夜刘不才跟小张谈到天亮才睡；约好吃过午饭，专程去访孙祥太。

    孙样太的外表跟松江老大大不相同。松江老大短小精悍；孙祥太仪观甚伟，一张向红脸，白胡子，眉目口鼻似乎都是大一号的，腰板笔直，声音宏亮。手里捏一枝五尺长的镔铁旱烟袋；烟锅有一个银洋那么大——刘不才不由得想起了“儿女英雄传”上的邓九公。

    小张确是很够面子。这从孙祥太对素昧平生的刘不才，特别恭敬这一点上，看得出来“十八句”客套话说过，提到松江老大，孙祥太在尊敬之中又显得亲切了“这是个好朋友。”他说“刘三爷不是外人，我亦不妨说说：我们同辈，嘉白跟他们松江与武九帮，因为大家靠得近的缘故，感情更加不同。刘三爷既是松江老大的好朋友，以后还要多多亲近。”

    刘不才看了小张一眼，开始道明来意，话由小张提个头，刘不才细说究竟。最后又由小张提出要求，请孙祥太无论如何要将朱大器全家送到上海。

    孙祥太听完不响，脸上什么表情也没有，只是抽烟眨眼，显然在作盘算。息了好一会，他向刘不才说：“刘三爷，我告个罪；我跟我这位张老弟台，有一番下情要诉。”

    “好！”小张先站起身“请过来！”

    两个人在屋角窗下，促膝低语，孙祥太首先就表示，既是小张的委托，又有松江老大的关系，这件事他无论如何不能推倭；不但不推诿，而且非要办到不可。

    “朱家大小，有个人伤了一根汗毛，就算我对不起你。”他说“所以非要我亲自护送不可。不过，老弟台，你晓得的，我那件事还没有了结。”

    “对了！”小张想起刘不才在打听这件事，便即问道：“还没有开过香堂？”

    “还没有。只为那个富生的引见师到安徽去了，一定要等他赶到才能‘开香堂’，日子还不能预定，如果派一个‘小角色’去办，我实在不能放心。”孙样太说“现在不比从前了！”

    这自