辛伯达航海记 (第9/17页)

。可是，我惊奇地发现这里的人们无论是社会名流，还是平民百姓，无论是大人，还是小孩，骑马都不用马鞍。就是国王出门也是骑一匹光秃秃的马。

    我忍不住有一天去问国王:"陛下，您骑马为什么不用马鞍？难道那样骑上去很舒服吗？"

    国王奇怪地反问我:"你说什么马鞍？我们根本不知道，从来没听说过骑马还要用马鞍。"

    我忙说:"陛下，请您允许我给您做一个，您可以骑上去试一试。"

    国王半信半疑地说:"好吧，你去做吧！"

    我要了各种必需的材料和一个熟练的木工。我向木工介绍了马鞍的形状。样式。做法，木工听明白了，开始动手。我把一块皮革剪成马鞍形，将棉花塞进去，制成鞍褥。然后请来一个铁匠，教他打成一副铁镫，镀上一层锡。最后，我将木工制作的马鞍打磨光亮，包上一层绸布。

    一切准备停当，我叫人牵来一匹御用骏马，套上马鞍，牵去谒见国王。国王一见，连声称赞。亲自骑了一圈，感到格外舒服，便喜不自禁地夸赞我，重重地奖赏我。

    此事很快传开。宰相见到马鞍，也非常喜欢，要求我给他做一个。我照办了，得到许多报酬。从此，无论是朝臣，还是大小官员，或是其他人，都来要求我给他们制作马鞍。于是我租了一个小店，雇了一个木匠和一个铁匠，专门制作马鞍。就这样，我赚了一大笔钱，并在绅商士庶中获得了很高的名望和地位。

    一天，国王对我说:"你已经成为我们中间的一员，受到大家的尊敬和仰慕。你不用离开了，就留在我们这儿吧！我希望你能服从我给你的选择。"

    我说:"陛下，您对我的恩德无量，您的话我一定服从，一定照办。"

    "我打算给你找一个美丽。贤惠。虔诚。富有的妻子，好让你在这里安家落户。"

    国王的建议使我感到意外，我一时竟不知如何回答，羞涩地垂下了头。

    国王又问我:"你为什么不说话？"

    我只好说:"陛下看怎么办好就怎么办吧。"

    说办就办，国王立即吩咐侍从请来法官和证婚人，将一个门第高贵。家境富庶。相貌美丽的姑娘许配给我为妻，并给我一幢漂亮的房子。奴仆家丁成群，各种家具一应俱全。从此，我按月领取薪俸，过着舒适的生活，忘却了以往的一切灾难。危险和不幸。

    妻子很爱我，她像所有敬爱自己丈夫的贤妻一样，为了丈夫的幸福和家庭的欢乐，愿意献出自己的一切。作为丈夫，我也很爱她，她在我的心目中占有极其重要的位置。为了她的幸福。她的快乐，我不惜付出任何代价。我常想，如果有一天我能重返家园，我一定要带她回去，因为她已经成为我生命的一部分，只有和她在一起我才感到快乐。

    一天，和我要好的一个邻居的妻子去世了。送葬之前，我去他家吊唁。那位邻居愁眉苦脸，悲悲切切，好不伤心。我忙安慰他说:"好兄弟，珍重自己吧，不必为夫人之死而过分悲伤，也许你以后会找到一位更好的夫人。"

    他听了我的话哭得更加伤心了:"朋友，我怎么还能再娶？我只有一天的活头啦！"

    "好兄弟，请冷静点，别再说这类傻话，虽说每人都有终日，但谁也不知道自己死于何时何地。"

    "朋友，过一会儿，人们去埋葬我妻子时，我也将和她一道被埋葬。这是我们这儿的风俗习惯，妻子死了，丈夫陪葬;丈夫死了，妻子陪葬。因此，一对夫妻，只要一个去世，另一个也就走到了生命的终点。"

    "真主啊，这种风俗也太残酷了，任何人也是难以忍受的！"我惊诧不已地感叹道。

    这时候有不少人陆续赶来吊唁。同时一些人为送葬做准备。只见他们抬来一口棺木，将死人放了进去，然后带着哭得泪人似的丈夫走了。到了郊外一座濒临大海的高山上，人们揭开那里的一块大石头，露出一个绕满绳索的类似辘轳的东西。辘轳的下方，有一个好像矿井的深洞，人们将死者放下去，然后把死者的丈夫用绳子捆牢，也放了下去。他手里拿着一罐水和七个面饼。待他被放到下面，解开绳索，上面的人便用大石堵住洞口，然后离去了。

    见到此情此景，我悲恸不已。参加葬礼后，我立即去见国王。

    "陛下，你们这个地方为什么要让活人陪葬？"

    "这是我们世世代代流传下来的风俗，丈夫死了妻子陪葬，妻子死了丈夫陪葬，让他们活着在一起，死了也在一起，永不分离。"

    "那么，像我这样的外乡人，是不是也要遵守这种风俗呢？"

    "当然！"

    从此，我便烦恼不已，整天提心吊胆地过日子，惟恐妻子有什么好歹，在我之前死去。当然，有时我又自我解嘲，也许我还先死呢！这种事，谁又能预料呢！不过，我仍无微不至地照顾妻子。事无巨细，我都为她想得具体周到;尤其是对她的健康状况更为关心，如果她头痛感冒或者哪儿有不适，我就惊惶不安，心惊rou跳，会不惜一切精力和财力为她治疗，使她痊愈。

    不料，就在我邻居的妻子死后不久，我的妻子也患了不治之症。我痛苦异常，使出一切本事为她寻医找药，但都无济于事。她一命呜呼时，我当即晕倒在她身边。

    国王亲自来吊唁，本地人纷纷前来慰问我和妻子的家人。大伙儿给我妻子洗身体，为她穿上最华丽的盛装。戴上最名贵的首饰。接着把她放入棺木，抬到肩上向郊外走去。我走在队伍中，像在梦游。

    上了山，人们扒开石头，露出地洞，将我妻子的尸体放进去。朋友们和我妻子的家人围住我，与我诀别。我如梦中惊醒，疯狂地大哭大喊:"我不是本地人，你们的风俗习惯不适合我！"他们疑惑而又同情地互看一眼，但还是抓住我，将绳子捆在我的腰间，我拼命挣扎，哀求他们放开我，祈求真主解救我，他们却毫不理会。渐渐地，我的嗓子喊哑了，浑身一点力气也没有了，我挣扎着对他们说:"请放开我，放开我！我是异乡人，受不了你们这儿的风俗习惯…"

    不管我如何地恸哭。哀求，他们全然无动于衷，仍按部就班地照例把七个面饼和一罐水捆在我的身上，把我放进洞里。

    "解开绳子！"当我的双脚在洞底站定时上面的人命令道，可我不愿意解开绳子，仍然不停地哀求乞怜着让他们把我拉上去。洞口的人没有办法，只好撇下绳子，堵上洞口，扬长而去。

    一线亮光从洞口缝隙处射进来，我借着这一线光亮审视了一下四周，发现这是